Lost in translation (Canciones que perdieron algo en el camino)

Traducir es un arte poco comprendido que consiste en volcar a otro idioma el sentido de un texto sin traicionar el espíritu del autor original. Dependiendo de como se haga este trasvase el texto traducido puede darnos una obra maravillosa que eleve los sentidos y no nos haga percibir que estamos leyendo realmente una traducción o si se hace de una forma mecánica o simplemente incorrecta puede tener efectos devastadores en el lector que puede llegar a pensar que el autor original es indigerible cuando realmente lo único indigerible es el modo en que se ha traducido su obra.

En el mundo del pop, al igual que como ocurre en otras artes, ha habido buenas y malas traducciones, incluso traducciones totalmente absurdas. Tomemos por ejemplo el primer número 1 de los Beatles “Please Please me” que en algunos países de Sudamérica se tradujo como “Por favor, por favor yo” cuando realmente debería haberse traducido como “Por favor compláceme”.

Probablemente el traductor desconocía el doble uso del término “please” en inglés o, quien sabe, quizá fue uno de los primeros trabajos del fundador de la academia de idiomas Opening.

También otro ejemplo que clama al cielo es la canción “New york mining disaster” de los Bee Gees que en un recopilatorio de sus éxitos publicado en nuestro país en lugar de traducirse como “El desastre minero de Nueva York” se tradujo como ¡“Nueva York significa desastre”!

A continuación os presentó algunos patinazos lingüísticos en el mundo de la música en los que no es que la traducción no fuera correcta desde el punto de vista estilístico sino que no tiene nada que ver con el texto original.

Es cierto que a veces es difícil captar la misma métrica de un idioma a otro y por eso se hacen adaptaciones en las que las letras difieren bastante de lo que se decía en la canción original pero es que en los casos que mostraré a continuación la adaptación o más bien la “deconstrucción” del tema original llega a extremos hilarantes.

Así que, sin más preámbulos, veamos algunos ejemplos de canciones que se perdieron irremediablemente en la traducción.

Keith – 98.6




Keith fue un cantante americano que en el verano de 1966 obtuvo un gran éxito con esta canción que siempre que se ha traducido al castellano ha tenido algunos encontronazos o bien con las reglas gramaticales o bien con las reglas de la más pura lógica.

El curioso título de 98.6 que tiene la canción original alude a la temperatura normal en grados Fareinheit del cuerpo humano (el equivalente a 37,0 ºC) cualquier oscilación hacia arriba o hacia abajo de varios grados sobre este baremo supondría el aviso de que algo no va bien y tendríamos que acudir al doctor.

De modo que lo que Keith nos dice en esta canción, aunque de una forma un poco rebuscada, es que el amor que le ha dado su chica es la medicina que le ha salvado, por eso ahora se siente sano y feliz ya que su temperatura corporal es la adecuada.

Los Ángeles – 98.6




Cuando al año siguiente los Ángeles hicieron la versión en español de este tema pasaron por alto que en inglés el punto se traduce como una coma así que en lugar de cantar 98,6 se ciñeron a la cifra original y cantaron 98.6.

Quizá al hacer la versión en castellano desconocían el significado del titulo original por eso la versión española es un poco críptica ya que los Ángeles nos dicen que “98.6 es lo que falta ya, 98.6 tan solo para estar de nuevo” Y el resto lo dejaban a la imaginación del oyente.

¿Qué es lo que faltaba? ¿98,6 kilómetros para llegar a casa de su amada? ¿98 pesetas y 6 céntimos para comprar el billete de avión? Un misterio digno de Iker Jiménez que tras más de cuatro décadas sigue sin resolverse.

Enrique Guzmán – 98.6




El cantante mexicano Enrique Guzmán es toda una leyenda del rock and roll cantado en español. Tras dejar a su grupo los Teen Tops a principios de los años 60, inició una carrera en solitario que abarcó miles de discos.

En 1968 también decidió realizar una versión en español del tema de Keith que incluyó en su Lp “Rosas y Arco Iris”. En esta ocasión el 98.6 pasó a ser el número del lugar donde vivía la chica a la que dedicaba la canción.

1910 Fruitgum Company – Indian Giver




Este grupo norteamericano de música chicle publico en 1968 este single cuyo título tiene una difícil traducción al castellano. Un “Indian giver” en inglés es alguien que te da algo pero que luego actúa como si lo que te ha dado fuera realmente suyo y te pide que se lo devuelvas.

En este caso la canción original trata sobre un chico al que la chica de turno le rompe el corazón y el entonces se lamenta de que ella es una “Indian giver” ya que la chica le dio su amor pero ahora le pide que se lo devuelva.

Una canción naif con una letra un poco sonrrojante pero con un indudable atractivo que funcionó muy bien en una época como eran los años 60 donde todo podía ser posible.

Los Pulpos – Indios y vaqueros




En 1969 el grupo mexicano los Pulpos realizó una muy buena versión en castellano del tema de los 1910 Fruitgum Company pero a la hora de traducir el título optaron por no complicarse la vida con perífrasis retóricas y tradujeron la canción como “Indios y vaqueros” cambiando obviamente todo el sentido a la canción original.

Raffaella Carra – Rumore




Un tema que sonó muchísimo por aquí en 1975 fue este “Rumore” de Raffaella Carra en el que la cantante nos contaba que escuchaba el ruido que hacía su corazón al latir cuando recordaba el pasado y quería volver atrás en el tiempo.

13 de Agosto – Rumores




Ese mismo año el grupo español 13 de agosto lanzó una versión en castellano para aprovechar el éxito de la canción italiana y, no sé si fue porque desconocían que “Rumore” en italiano quiere decir “Ruido” o porque consideraron que si eran fieles al texto original la canción no sonaría tan bien, decidieron titular a su versión en castellano "Rumores", cambiando una vez más para sorpresa y regocijo de muchos el sentido de la canción original.

Y para terminar, veamos el caso contrario que nos demuestra que no solo somos nosotros los que tergiversamos el sentido de las canciones originales cuando hacemos versiones a nuestro idioma.

Los Brincos – Mejor




Los Brincos fueron nuestros Beatles españoles, tuvieron una enorme popularidad en los años 60 y la canción “Mejor”, que se publicó en 1966, fue uno de sus primeros éxitos.

“Mejor” era un tema al más puro estilo “beat” pero con un toque español, como mandaban los cánones, en el que se mezclaban acordes de guitarra que recordaban al “Ticket to Ride” de los Beatles con un final que intentaba imitar al de “A Hard day´s Night” pero que terminaba sonando como “Yankee Doodle”.

The Bystanders – Make up your mind




El grupo inglés The Bystanders fascinado por esta amalgama de sonidos decidió realizar al año siguiente una versión en inglés de este tema que editó el sello Pye en Gran Bretaña como cara B de “Royal Blue Summer Sunshine Day”.

En lugar de mantener el titulo original español decidieron titularla “Make up your mind” (Decídete) y, al igual que en los ejemplos anteriores, la letra en inglés nada tenia que ver con la del tema original.

El single no tuvo ningún éxito en Gran Bretaña y años después algunos miembros de los Bystanders alcanzarían finalmente el reconocimiento merecido con el grupo Man.

Los Cuff Links: el grupo que nunca existió

En el verano de 1969 una canción compuesta por Paul Vance y Lee Pockriss se hizo rápidamente popular en todo el mundo por su pop vitalista y luminoso y sus intrincadas armonías vocales, se trataba de Tracy interpretada por los Cuff Links.

Según contaban las revistas musicales de la época los Cuff Link se habían presentado en las oficinas de Paul Vance y se pusieron a cantar. Vance quedó tan impresionado que les propuso inmediatamente que grabaran un disco y así nacieron los Cuff links.
Los siete integrantes del grupo tras el éxito de Tracy, que consiguió un disco de oro, inmediatamente empezaron a hacer giras y actuaciones y tras el single grabaron un Lp con el mismo título.

Sin embargo, años más tarde se descubrió que Tracy no había sido grabada por los Cuff Links sino por Ron Dante, un cantante hasta entonces muy poco conocido que ya había triunfado unos meses antes poniendo la voz a los Archies en su éxito Sugar Sugar.

Para Tracy, Ron Dante grabó su voz nueve veces consecutivas para así crear el efecto de los espectaculares coros que tiene la canción. De hecho Ron Dante también grabó todas las canciones que aparecen en el primer álbum de los Cuff Links ya que cuando se grabó el disco el grupo todavía no existía como tal. Por eso en la portada del disco sólo se ve a una modelo posando alegremente pero no hay ninguna fotografía de los Cuff Links.

Dado que Tracy fue un éxito inesperado que tomó por sorpresa a los compositores, Paul Vance y Lee Pockriss, a continuación, decidieron formar un grupo al que dotaron de una falsa historia para que así pudieran aparecer en las revistas musicales de la época.



Para el segundo Lp de los Cuff Links Ron Dante declinó volver a participar en el proyecto ya que estaba a punto de sacar su primer Lp en solitario esta vez con su nombre “Ron Dante brings you up”.

Así que Pat Rizzo, Rich Dimino, Bob Gill, Dave Lavender, Andrew "Junior" Denno, Joe Cord y Danny Valentine, los siete miembros encargados de actuar en los conciertos de los Cuff Links, aparecieron en la portada de este nuevo disco aunque nuevamente su aportación fue mínima ya que la mayoría de las canciones que se incluían en el Lp estaban cantadas por otro cantante, Rupert Holmes que había sido el arreglista del álbum anterior.

Sin tanto artificio, al año siguiente el grupo valenciano los Ros grabó una voluntariosa versión en castellano de Tracy. Esta vez si que el grupo que aparecía en la portada del disco y quienes habían grabado el tema en castellano eran las mismas personas. A pesar de que el sello español Belter también tuvo algún que otro falso grupo siguiendo el ejemplo de los Cuff Links, aunque ya hablaré de ellos en otra ocasión.

Massiel contra los Kinks

En 1968 Massiel consiguió el primer premio en el Festival de Eurovisión celebrado en el Royal Albert Hall (¿sabéis cuantos agujeros se necesitan para llenarlo?) de Londres defendiendo la canción La, La, La compuesta por Manuel de la Calva y Ramón Arcusa, más conocidos como el dúo dinámico.

Fue todo un hito para España en aquella época y más todavía ya que Massiel había triunfado en Londres, la capital mundial del Pop en aquellos momentos, venciendo al ídolo británico Cliff Richard que quedó en segundo puesto con el tema “Congratulations”.

En el vídeo que aparece más arriba, podemos ver como Massiel, una vez han terminado las votaciones, sube al escenario para volver a interpretar la canción con la que acababa de obtener la victoria en el Festival de Eurovisión y en los compases finales, sorpresivamente, interpreta unos versos en inglés, lo que da a entender que ya estaba previsto comercializar este tema en versión inglesa para el mercado internacional independientemente de que triunfara o no en Eurovisión.

Sin embargo, aunque en el Royal Albert Hall todo eran muestras de jubilo y celebraciones, un inglés al que no le debió hacer ninguna gracia seguir aquella retransmisión debió ser Ray Davies, quien el año anterior había compuesto junto con su hermano Dave Davies, ambos miembros de los Kinks, una canción titulada “Death of a clown” que incluyeron en el lp Something else y que tenía un estribillo bastante similar.



“Death of a clown” además de aparecer en 1967 en el citado Lp de los Kinks se publicó también como el debut en solitario de Dave Davies quien con esta canción alcanzó ese mismo año el número 3 en las listas de éxito británicas año e inició una breve carrera en solitario a la vez que seguía grabando con los Kinks.

Parece increíble que siendo “Death of a clown” una canción que había tenido mucho éxito el año anterior en Gran Bretaña, ya que no se trataba de un tema oscuro con una mínima difusión, nadie del jurado que seleccionó los temas que participaban ese año en el certamen eurovisivo se diera cuenta de la similitud entre ambas canciones.
Según cuentan las crónicas de la época, Ray Davies demandó a los autores de La, La, aunque no se llegó a celebrar ningún juicio ya que se llegó a un acuerdo económico.

Por último, una curiosidad, la cantante Lesley Gore, celebre por ser la interprete del tema It´s my Party, grabó el mismo año del triunfo de Massiel en Eurovisión la versión en inglés de La, La, La para el mercado estadounidense a la que se le dio el título de “He gives me love” (La, La, La) y cuya letra no tenía nada que ver, como suele suceder, con la original.

Si en el primer video podíamos escuchar a Massiel interpretando brevemente un fragmento del La, La, La en inglés, no hace falta imaginar cómo sonaría el tema al completo ya que a continuación podéis escuchar la versión que Lesley Gore grabó para el público anglosajón.



Para terminar ¿creéis que era justificado el cabreo de Ray Davies o ambas canciones no se parecen en nada? ¿Es mejor el La, La, La de Massiel o el de Lesley Gore? ¿O creéis que es una canción tan floja que aunque la cantara el mismísimo Juanito Valderrama seguiría siendo plana e incapaz de transmitir ninguna emoción? Espero vuestros comentarios.

Versión original - Versión doblada 1 Los Lollipops y los 5 del este

The Lollipops – Do you know (1964)




Los Lollipops era un grupo danés de beat que ríete tu de los Parchis. Con solo nueve, diez y doce años respectivamente iniciaron su trayectoría musical realizando varias giras por Dinamarca. En 1963 consiguieron un contrato discográfico con el sello Karrusell y pronto obtuvieron grandes éxitos tanto en su país como en Suecia y Noruega. Uno de sus primeros singles fue este Do you know que tenía una fuerza y un atractivo enorme y que, como es lógico, sorprendió a todo el mundo cuando se enteraron de la edad de sus interpretes.

Los 5 del este – Sabes cuanto te quiero (1965)




Los 5 del este eran un grupo de las islas Baleares que grabaron buenos temas para el sello Regal propiedad de Emi, como lo demuestra esta estupenda versión en castellano del tema de los Lollipops.